Achter de schermen: interview met brouwerij en distilleerderij Tipsy Tribe

Tipsy Tribe: ecodynamisch brouwen en distilleren 

Bij ambachtelijke brouwerij-distilleerderij Tipsy Tribe in Koekelberg blijft het niet bij het brouwen en stoken van vernieuwende smaken. De 

onderneming maakte van duurzame ontwikkeling ook echt een prioriteit. Van bij het begin gold ecobeheer als een evidentie. Ze gingen er prat op hun koolstofvoetafdruk te verkleinen en verantwoorde praktijken te integreren in elke stap van de productie. En die aanpak levert hen van bij de eerste kandidatuur meteen al de hoogst mogelijke onderscheiding op bij het Label Ecodynamische Onderneming: drie sterren!
Wat is het geheime recept om innovatie en duurzaamheid hand in hand te laten gaan? En vooral, hoe is Tipsy Tribe erin geslaagd meteen al 3 sterren op te strijken?
We stelden de vraag aan Aylin, medeoprichtster van Tipsy Tribe. Ze vertelt ons hoe het eraan toeging om tot dat succes te komen.

Kun je Tipsy Tribe kort even voorstellen en jullie verhaal vertellen?

Het is allemaal begonnen als een tijdverdrijf: we brouwden bier en raakten geïnteresseerd in het stoken van sterkedrank. Al snel nam die passie andere proporties aan. We gaven ons ontslag om ons volop op dit avontuur te storten en onze eigen brouwerij-distilleerderij uit de grond te stampen. We zijn er trots op dat we het hele proces zelf in handen hebben van a tot z, op onze eigen plek. Daarbij streven we ernaar om een duurzame aanpak te hanteren en te werken met vernieuwende smaken.

Wat heeft jullie aangezet om een aanpak rond ecobeheer te gaan hanteren en jullie kandidaat te stellen voor het Label Ecodynamische Onderneming?

Vanaf het begin leek het ons essentieel om met onze activiteiten naar een duurzame aanpak te streven en onze koolstofvoetafdruk te verklei

nen. Daar hechten we veel belang aan, zowel persoonlijk als op professioneel vlak. We zien de klimaatverandering als een van de grootste uitdagingen van onze tijd en hebben dus verschillende acties doorgevoerd om onze milieu-impact te beperken en onze productie milieuvriendelijker aan te pakken. 

Het is het Lokaal Economieloket – Brussel Noord-West dat na een bezoek aan onze installaties met de suggestie kwam om ons kandidaat te stellen voor het Label Ecodynamische Onderneming. 

Hoe zijn jullie erin geslaagd om bij jullie eerste labeltoekenning al meteen 3 sterren binnen te halen? 

We zijn in de wolken en best trots dat we bij onze eerste labeltoekenning 3 sterren hebben gekregen. We hadden al heel wat goede pr

aktijken ingevoerd. Zo waren we opgenomen in de gids van Brussels Good Food en waren we lid van Brussels Beer Waste COOP. Toch hebben we tijdens de voorbereiding van ons dossier nieuwe mogelijkheden ontdekt om nog verder te gaan met het verkleinen van onze koolstofvoetafdruk. 

Zo kregen we een globaler overzicht van onze milieu-impact, ook naast de productie en de energie, en hebben we al verschillende initiatieven genomen. We konden ook bepaalde goede praktijken onder de aandacht brengen die specifiek zijn voor onze activiteit en die niet opgenomen waren in de evaluatiecriteria van het Label.
Een paar voorbeeldjes:  

• We maken schoonmaakmiddelen van de bijproducten van het distilleerproces, en gaan dus verspilling tegen.  
• Om bij onze klanten duurzaam gedrag aan te moedigen geven we hen kortingen als ze hun Tipsy Tribe-dozen inleveren zodat we die kunnen hergebruiken.  
• Tot slot gaat onze bierbostel (het restproduct van het bouwproces) naar een lokale boer die het hergebruikt als compost of veevoer.

Kun je een aantal goede praktijken opnoemen waar jullie extra fier op zijn?

Een van de praktijken waar we het meest fier op zijn is ons initiatief om bier van andere brouwerijen te distilleren. Dat zijn dan bieren die niet geschikt zijn voor consumptie omdat ze te hard gegist zijn of bijna gaan vervallen.
We hebben ook een samenwerking opgezet met Fermenthings, een lokale handelszaak gespecialiseerd in fermentatie. Zij hebben een geweldige pika

nte saus gemaakt. Die combineren we met onze vodka om die vervolgens opnieuw te distilleren en zo krijgen we een pittige en originele sterkedrank.
En zoals we eerder al vermeldden, werken we samen met lokale landbouwers door hen van bierbostel te voorzien. Zij gebruiken die als compost of veevoer.

Krijgen jullie met het Label Ecodynamische Onderneming financiële voordelen?

Ja, het Label binnenhalen opent ook deuren voor bepaalde financiële steunmaatregelen, vooral dan extra hoge premies. Naast het Label Ecodynamische Onderneming hebben we onlangs trouwens ook een sociaal label gekregen. We hebben nog geen premies aangevraagd maar dat is wel de bedo

eling want die labels zijn een echte troef voor onze werking.

Zijn er naast de toegang tot premies voor voorbeeldigheid volgens jullie nog andere voordelen verbonden aan het Label Ecodynamische Onderneming hebben?

Een van de voornaamste voordelen zijn de nieuwe goede praktijken die we hebben ontdekt en geïmplementeerd. Voor ons is duurzaam zijn geen eindpunt. Het is iets dat we voortdurend moeten blijven verbeteren.  

Wat zijn jullie volgende doelstellingen op het vlak van duurzaamheid en ecobeheer? 

We hebben net een nieuwe distillatie-installatie aangeschaft. Daardoor kunnen we met meer brouwerijen samenwerken om sterkedrank van hun bieren te maken. We zouden ook graag een systeem opzetten om regenwater op te vangen om het te hergebruiken in onze productie.

Welke tips zou je geven aan andere drankproducenten of aan mensen die voor een duurzamere aanpak willen gaan?

Het is van groot belang om je te omringen met de juiste mensen en informatie. Samenwerken met een begeleidende instantie zoals een Lokaal Economieloket of info.hub is een uitstekend uitgangspunt. Die structuren beschikken over de nodige expertise om ondernemingen wegwijs te maken bij hun transitie en het proces toegankelijker te maken. 

Het is ook belangrijk dat je een overzicht hebt door een balans op te maken die niet beperkt blijft tot de productie alleen. Andere aspecten zoals het hulpbronnen- en afvalbeheer en de logistiek spelen ook een cruciale rol als je het duurzaam wil aanpakken.